Die Forscher vermuten, dass die Meerestiere die Eizellen zusammen mit kontaminiertem Wasser oder Beutetieren aufnehmen können. Experten der Universität von Hawaii fanden heraus, dass der Parasit, der in den toten Delfinen gefunden wurde, auch bei Wildschweinen auf der Insel Oahu im Jahr 2020 gefunden wurde und in früheren Studien bei Rotluchsen in Missouri und Hühnern in Costa Rica und Brasilien beschrieben wurde.
Die Wissenschaftler glauben, dass der Parasit T. gondii, der sich an Land vermehrt, seinen Weg zu Meerestieren finden könnte.
„Wir vermuten, dass noch viel mehr Langnasendelfine an Toxoplasmose erkranken und sterben könnten“, sagte Christy West, wissenschaftliche Mitarbeiterin am Hawaii Institute of Marine Biology und Leiterin des Labors für Meerestierkrankheiten.